Il muco prodotto dalle cellule che ricoprono la parte interna del naso ha l’importante funzione di catturare la polvere e i germi presenti nell’aria. Il continuo contatto con questi agenti determina spesso una infiammazione della mucosa nasale, che provoca un aumento della produzione di muco e conseguente comparsa di naso chiuso. Si verificano così le riniti,  frequentissime nel bambino specie nei primi anni di vita e, in generale, a partire dalla riapertura delle scuole e per tutto il periodo autunnale e invernale.

 

Queste patologie possono essere particolarmente insidiose proprio per i più piccoli: l’ostruzione nasale, in particolare nel bambino piccolo, interferisce con l’alimentazione e soprattutto con la respirazione. Un’altra possibile complicanza è legata al fatto che il ristagno di muco, che contiene germi, espone il bambino alla diffusione dell’infezione: le cavità nasali, infatti, sono in diretta comunicazione con le prime vie aeree, che a loro volta sono collegate con il canale uditivo e con i seni paranasali (cavità presenti nelle ossa del cranio). Di conseguenza, da una rinite possono derivare faringiti, tonsilliti, otiti e sinusiti, che si presentano in patologie singole o anche associate tra loro.

 

Nei casi più gravi l’infezione si può estendere anche alle vie aeree inferiori, con comparsa di bronchiti o bronco-polmoniti. Il trattamento di queste patologie è spesso a base di antibiotici, che sono però inefficaci nei confronti dei virus e di utilizzo problematico specialmente nel bambino più piccolo. Fondamentale è agire precocemente per rimuovere il ristagno di muco, che è alla base di questa patologia e delle possibili complicanze. I lavaggi nasali, rimuovendo il muco, migliorano la respirazione, ripristinano le normali funzioni della mucosa nasale e riducono il rischio di complicanze. Sono particolarmente indicati nel bambino piccolo e nel lattante, che non hanno ancora imparato a soffiarsi il naso.